Blancpain Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary: lo skin diver del 1968 rinasce in 300 esemplari

Blancpain riporta in produzione lo spirito del suo diver più discreto: il Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary è la riedizione fedele di un modello del 1968, pensata per celebrare i settant’anni della versione civile nata nel 1956. Arriva come edizione limitata a 300 esemplari, in acciaio, con cassa da 37,40 mm e un listino di 16.500 euro.

Il mio giudizio, prima ancora di entrare nei dettagli: è il Bathyscaphe più indossabile e più aderente alle origini che la collezione moderna abbia mai proposto. Il punto forte sta nell’equilibrio tra un’estetica vintage autentica, finiture da alta orologeria e un calibro di manifattura serio. Il limite è duplice: si trova solo su cinturino in pelle e, con appena 300 pezzi, resta più un oggetto da collezione che un reale compagno d’immersione. Per chi segue la storia subacquea di Blancpain, è una delle riedizioni più riuscite degli ultimi anni.

«I Fifty Fathoms non sono solo un modello, sono una famiglia. E un modello importante in questa famiglia è il Bathyscaphe.»

Un batiscafo del 1968 riportato in vita

La scelta più interessante di questa riedizione non è cosa Blancpain abbia preso come spunto, ma da dove sia andata a pescare. Invece del Bathyscaphe originale del 1956, la manifattura ha guardato a un’evoluzione successiva, un esemplare del 1968 scelto per proporzioni bilanciate ed eleganza sobria: le qualità che meglio riassumono l’identità di questo diver. Vale la pena ricordare la genealogia, perché spiega il carattere dell’orologio. Quando nel 1953 nasce il Fifty Fathoms, è uno strumento professionale per militari e sommozzatori di mestiere; tre anni dopo arriva la sua controparte civile, più compatta e discreta, disegnata per il crescente pubblico di appassionati e sportivi. È il linguaggio dello skin diver, categoria che negli anni Cinquanta e Sessanta traduce le credenziali subacquee in una forma più portabile, adatta anche fuori dall’acqua. Rispetto al Fifty Fathoms professionale celebrato per lo stesso anniversario, qui il registro è deliberatamente più asciutto: meno strumento, più segnatempo quotidiano. Ed è proprio questa vocazione civile, riletta con un occhio da collezionista, a rendere la mossa del 1968 più sensata di quanto sembri.

Sul polso è la geometria a fare la differenza. La cassa in acciaio lucido misura 37,40 mm di diametro, la stessa quota dell’esemplare del 1968, con una carrure sottile e slanciata che restituisce un profilo elegante. Chi teme un ingombro troppo minuto può stare tranquillo: i 46,50 mm da ansa ad ansa distribuiscono bene la presenza sul polso, evitando l’effetto “orologino” che a volte penalizza i diametri contenuti. Le anse dritte e simmetriche, con smussi netti e ben definiti, riprendono fedelmente il disegno vintage e danno struttura a una cassa che vive di superfici lucide. La larghezza tra le anse è di 18 mm, misura che apre a un’ampia scelta di cinturini per chi vorrà personalizzarlo. È un formato che parla soprattutto a polsi piccoli e medi, ma la costruzione allungata lo rende leggibile anche su misure più generose senza scomparire. Rispetto ai 38 mm della collezione Fifty Fathoms attuale, questo Bathyscaphe gioca su una taglia ancora più raccolta e vintage nello spirito.

Ghiera, vetro e quadrante: il gioco vintage

Il dettaglio costruttivo che tradisce meglio l’origine sessantottina è il modo in cui la lunetta dialoga con il vetro. La ghiera, ora unidirezionale al posto della bidirezionale d’epoca, è in acciaio lucido e si prolunga in un anello alla base del vetro box in zaffiro, che rimpiazza il plexiglass originale imitandone la curvatura bombata. L’inserto conserva il look storico ma cambia materia: la ceramica con numeri laccati prende il posto dell’hesalite nero del 1968. La differenza non è solo estetica. La ceramica è molto più dura e stabile ai raggi UV, quindi non sbiadisce né si graffia come i materiali plastici d’epoca: un aggiornamento che protegge la leggibilità della scala nel tempo senza tradire l’aspetto vintage. A completare il tutto c’è un preciso sistema a cuscinetti a sfera da 120 scatti, che dà alla rotazione una risposta netta e controllata. È il tipo di compromesso ben calibrato che distingue una riedizione pensata da un semplice esercizio nostalgico.

Il quadrante è il punto in cui l’operazione vintage raggiunge il suo apice. La base è spazzolata a raggiera in una tonalità che Blancpain chiama meteor grey, un grigio caldo dall’effetto leggermente sbiadito che regala profondità e un carattere maturo, lontano dalla freddezza di un antracite qualsiasi. A firmarlo c’è il logo Blancpain in stile sans-serif di metà Novecento, dettaglio che i puristi coglieranno al primo sguardo. Indici applicati e lancette a bastone, realizzati in oro bianco 18 carati, sono riempiti di Super-LumiNova nella colorazione beige “vintage”, che di giorno intona il tutto sui toni caldi del quadrante e di notte restituisce un bagliore ambrato coerente con l’estetica d’epoca, senza le luminescenze fredde e clinicali delle riedizioni meno curate. La lancetta dei secondi ripropone la punta a freccia dell’originale, mentre la data alle ore 3 è incorniciata da un sottile filetto bianco che la integra con ordine nel disegno. Sono scelte che, sommate, evitano l’errore più comune di questo genere di riedizioni: sembrare un facsimile freddo invece che un tributo credibile.

Meccanica moderna sotto la pelle vintage

Sotto un’estetica così fedele agli anni Sessanta batte un cuore del tutto contemporaneo. Il calibro 1150 è un automatico di manifattura costruito attorno a due bariletti, soluzione che gli garantisce un’autonomia di 100 ore: lo si posa il venerdì e lunedì mattina sta ancora andando, senza bisogno di rimetterlo all’ora. La frequenza è di 3 Hz, un ritmo tradizionale che privilegia dolcezza di marcia e affidabilità, mentre la spirale in silicio lavora come scudo antimagnetico, rendendo il movimento indifferente ai campi magnetici che nella vita quotidiana insidiano la precisione. Il fondello in zaffiro apre la vista su ciò che di solito una riedizione vintage nasconde: la massa oscillante traforata in oro 18 carati, disegnata come richiamo al Fifty Fathoms delle origini, ponti spazzolati a chiocciola e smussi lucidi a mano. È proprio qui una delle differenze più marcate rispetto all’ispiratore: il modello del 1968 aveva fondello chiuso, mentre questa versione lo apre allo zaffiro e trasforma il movimento in parte dell’esperienza quotidiana. È qui che il prezzo trova una delle sue giustificazioni, perché il livello di finitura appartiene alla tradizione dell’alta orologeria automatica più che a quella di un semplice strumento subacqueo.

Sul fronte delle misure verticali vale la pena chiarire un punto che genera confusione, perché la scheda tecnica ufficiale e le prime prove al polso sembrano non coincidere. Blancpain indica una carrure alta 10,60 mm, ma lo spessore reale dell’orologio finito è di 12,30 mm: la differenza è tutta nel vetro box bombato in zaffiro, che aggiunge quei quasi due millimetri sopra la cassa. È un dato utile da tenere a mente, perché è la quota da 12,30 mm — non quella della sola carrure — a determinare come l’orologio si appoggia sul polso e sotto il polsino. Resta comunque un profilo contenuto per un subacqueo, reso possibile anche dalla sottigliezza del movimento. L’impermeabilità è quella seria dei 300 metri, pari a 30 bar, garantita da corona e fondello avvitati: credenziali da vero orologio subacqueo, anche se la vocazione di questo esemplare, come vedremo, guarda più al polso di tutti i giorni che agli abissi.

Per chi è, prezzo e alternative

Questo Bathyscaphe si rivolge a un pubblico preciso: chi cerca uno skin diver di lusso dal formato raccolto, ama l’estetica vintage autentica e mette la storia e le finiture davanti alla pura funzione subacquea. Su polsi piccoli e medi è probabilmente uno dei diver più eleganti e portabili della sua fascia. Chi invece pretende un bracciale in acciaio, o vuole un compagno d’immersione da usare davvero in acqua, farà bene a guardare altrove: qui l’unica configurazione è su cinturino in pelle di vitello, una scelta coerente con lo spirito civile ma che limita la versatilità e mal si concilia con un uso bagnato. Anche i polsi importanti che cercano presenza e leggibilità da strumento potrebbero trovarlo troppo misurato. È, in sostanza, più un raffinato desk diver dal pedigree profondo che un attrezzo da spiaggia — e va scelto sapendolo.

Sul piano economico parliamo di 16.500 euro, per un’edizione limitata a 300 esemplari numerati, consegnati in una valigetta Peli e coperti da cinque anni di garanzia. Non è una cifra da prendere alla leggera, ma trova una logica nel pacchetto: movimento di manifattura con spirale in silicio, finiture da alta orologeria a vista sotto il fondello e una fedeltà al modello storico che i collezionisti pagano volentieri. La tiratura ridotta agisce da moltiplicatore di desiderio — buona parte dei pezzi risulterebbe già impegnata prima ancora dell’arrivo in boutique — e questo, unito al valore d’affezione del nome Bathyscaphe, ne sostiene la tenuta nel tempo. Chi cerca lo stesso spirito da skin diver vintage con un budget più contenuto può orientarsi sul Longines Legend Diver 39 mm, mentre chi resta nel mondo Blancpain e vuole più complicazione trova un’alternativa nel Bathyscaphe Quantième Complet con fasi lunari. Il verdetto: è una delle riedizioni vintage più centrate del catalogo, da mettere al polso per ciò che rappresenta prima ancora che per ciò che fa. Se rientra nella tua fascia e ami il genere, vale una visita in boutique o una richiesta di disponibilità prima che i 300 pezzi spariscano.

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