Solo 150 esemplari: il Carrera x Team Ikuzawa è già un pezzo da collezione

Ci sono collaborazioni che si fermano a un logo sul quadrante e altre che ripensano l’oggetto dal fondello in su: questa appartiene alla seconda categoria. TAG Heuer, il Team Ikuzawa e il Bamford Watch Department firmano un cronografo Carrera Glassbox in acciaio da 39 mm, prodotto in appena 150 esemplari numerati, che traduce sul polso la memoria grafica del cronometro Heuer Roadmaster. Rispetto al primo capitolo del 2023, costruito su una cassa dedicata da 42 mm, qui la scelta di partire da una referenza già a catalogo mi sembra tutt’altro che neutra: ancora il progetto a un Carrera contemporaneo e riconoscibile, spostando l’accento dal pezzo-manifesto all’edizione da collezione vera e propria. Il risultato è un segnatempo che racconta la cultura racing giapponese senza travestimenti, con il rosso e il bianco a fare da linguaggio più che da decorazione.

Tre firme e una livrea: da Tetsu a Mai Ikuzawa

A muovere il progetto sono due figure che si conoscono da tempo. George Bamford ha costruito la sua reputazione customizzando orologi e reinterpretando icone senza tradirne la grammatica, un mestiere fatto di sottrazione più che di aggiunta; Mai Ikuzawa porta invece la visione creativa che ha ridefinito l’identità del team, forte di una formazione alla Central Saint Martins e di un istinto per il motorsport maturato a bordo pista. La collaborazione tra i due non nasce a tavolino ma da un’amicizia e da progetti condivisi, e si sente nel modo in cui l’estetica Ikuzawa entra nell’orologio: non applicata sopra un Carrera qualsiasi, ma tradotta nei suoi codici. TAG Heuer mette il resto, ovvero un patrimonio di cronometraggio sportivo che dà legittimità storica a un esercizio altrimenti puramente stilistico.

Il rosso e il bianco che attraversano l’orologio non sono una scelta cromatica qualsiasi: sono la firma di una scuderia che quei colori li ha portati in gara per decenni. Alle origini c’è Tetsu Ikuzawa, pilota giapponese che ha corso ai massimi livelli tra Europa e Giappone, dalla monoposto alle grandi classiche dell’endurance con Porsche, costruendosi una reputazione fatta di guida netta e nessun compromesso agonistico. Da quella figura discende un’identità visiva riconoscibile a colpo d’occhio, che il progetto orologiero eredita in blocco. Vale la pena ricordare che il team, nella sua forma strutturata, viene indicato come fondato nel 1981: un dato che segna il passaggio dalla carriera del pilota a un’organizzazione capace di sopravvivere al suo fondatore.

Il capitolo attuale porta la firma di Mai Ikuzawa, che ha preso quell’eredità agonistica e l’ha spostata su un terreno diverso. Come Team Principal e direttrice creativa ha trasformato una delle scuderie storiche del Giappone in una piattaforma che dialoga con moda, arte e design, estendendone la presenza ben oltre il tracciato. È un’operazione che molti marchi heritage tentano e pochi centrano: qui funziona perché la matrice racing resta autentica, non un pretesto grafico. L’orologio nato con Bamford si inserisce proprio in questa strategia, come uno dei tasselli con cui il nome Ikuzawa continua a farsi riconoscere fuori dai circuiti senza rinnegare la propria provenienza.

Quadrante bianco e firma a ore 6: l’estetica da cronometro

È sul quadrante che l’orologio smette di essere un Carrera come gli altri. Il fondo bianco lavorato a Clou de Paris — la texture a minuscole piramidi che frantuma la luce invece di rifletterla piatta — richiama i colori storici della scuderia e insieme la grafica dei cronometri da corsa che hanno ispirato il progetto. La scelta più netta riguarda gli indici: al posto dei marker applicati del Glassbox di serie arrivano riferimenti stampati, una decisione che avvicina la lettura a quella di uno strumento di cronometraggio più che di un orologio elegante. Il rosso Team Ikuzawa non resta confinato a un dettaglio ma percorre tutto il quadrante, dalle lancette laccate di ore e minuti alla lancetta centrale del cronografo, fino al disco della data, dove ogni cifra è stampata nella tonalità della squadra. È coerenza cromatica portata fino in fondo, non un accento isolato.

La firma più interessante di questo quadrante è ciò che non c’è. Il calibro di manifattura TH20-10 rinuncia infatti al piccolo quadrante dei secondi continui, e quello spazio liberato a ore 6 diventa il palcoscenico del logo Team Ikuzawa, stampato sopra la data angolata. Non è una soluzione inedita ma un richiamo preciso ai cronografi Heuer degli anni Sessanta e Settanta, quando la porzione di quadrante che oggi ospita i secondi veniva ceduta a scuderie, sponsor e partner: la stessa logica che legava lo strumento al mondo delle corse. Attorno restano due contatori essenziali, quello dei minuti del cronografo a ore 3 e quello delle ore a ore 9, mentre la scala tachimetrica — presenza quasi obbligata su un cronografo da corsa — qui è assente. Meno indicazioni, più respiro: la leggibilità che Jack Heuer considerava il cuore del Carrera esce rafforzata proprio dalle rinunce.

Cassa Glassbox e corredo: la cultura racing nei dettagli

La cassa è quella che nel 2023 ha rilanciato il Carrera moderno, e non è un caso che sia stata scelta come tela. L’acciaio alterna spazzatura e lucidatura secondo il registro classico della collezione, ma il tratto distintivo è la costruzione senza lunetta: il vetro zaffiro bombato a scatola, trattato con doppio strato antiriflesso, si allunga oltre la flangia inclinata e restituisce una visione del quadrante praticamente priva di interruzioni. È lo stesso principio di leggibilità totale che guidava Jack Heuer alle origini del Carrera, qui declinato in chiave contemporanea. I dettagli funzionali portano la firma della collaborazione: la corona a ore 3 è cinta da un anello laccato di rosso, affiancata da due pulsanti tondi in posizione vintage a ore 2 e 4. Sul retro, il fondello in zaffiro avvitato lascia intravedere il movimento e raccoglie le incisioni dedicate al Team Ikuzawa e al Bamford Watch Department, insieme alla numerazione progressiva che certifica ciascuno dei pezzi. L’impermeabilità dichiarata è di 100 metri, misura che tiene il cronografo lontano dalla pura vetrina.

Il corredo è dove la collaborazione si fa più narrativa. Di serie l’orologio monta il bracciale in acciaio a sette file con finiture spazzolate e lucide alternate, ma la scatola ne contiene molto di più. Ad accompagnarlo arrivano due cinturini che sono altrettante citazioni: uno in pelle bianca traforata con cuciture e bordo rossi, apertamente ispirato ai guanti da corsa d’epoca, l’altro in tessuto rosso e bianco che riprende la livrea storica della scuderia. Anche il contenitore partecipa al gioco, perché la confezione riproduce le cassette porta-attrezzi dei box e delle officine da gara e custodisce, oltre ai cinturini, una pochette da viaggio e una serie di charms Team Ikuzawa pensati per chiavi e accessori personali. È un pacchetto costruito per chi compra l’oggetto ma anche il mondo che ci sta dietro.

Per chi è pensato: prezzo e posizionamento

Resta la domanda che conta: a chi si rivolge. Non è un cronografo per chi cerca il Carrera più razionale, perché la logica dell’edizione limitata pesa sul listino — in Europa il prezzo indicato è di 10.450 euro, con disponibilità a partire da luglio 2026. È piuttosto un oggetto per chi compra una storia precisa, quella di una scuderia giapponese entrata nella cultura contemporanea, e accetta di pagarne la rarità: 150 esemplari numerati, un corredo che vale quanto l’orologio e una firma a tre mani difficile da replicare. Chi rincorre il rapporto qualità-prezzo puro guarderà altrove; chi colleziona storie di motorsport ha qui un capitolo che chiude il cerchio aperto nel 2023 e ne apre uno nuovo. Verifica prezzo e disponibilità del TAG Heuer Carrera Chronograph x Team Ikuzawa presso i punti vendita ufficiali per non arrivare tardi su una tiratura così ridotta.

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