Unimatic ICON: quattro orologi senza indici, tra design e funzione

Unimatic ha presentato la nuova collezione ICON, una reinterpretazione radicale di due dei suoi modelli più riconoscibili, il Modello Uno e il Modello Cinque. Il marchio milanese ha scelto di portare il proprio minimalismo alle estreme conseguenze, eliminando dal quadrante gli indici delle ore e la scala dei minuti, lasciando protagoniste soltanto le lancette su uno sfondo completamente nero. Una scelta estetica che rafforza l’identità del design, ma solleva anche una questione interessante: quanto si può semplificare un orologio prima di comprometterne la funzione principale, quella di leggere l’ora?

La collezione comprende quattro referenze in titanio grado 2: due Modello Uno da 40 mm (U1S-T-ICON e U1S-T-ICON-B) e due Modello Cinque da 36 mm (U5S-T-ICON e U5S-T-ICON-B), disponibili con finitura naturale sabbiata oppure con rivestimento DLC nero. Tutte adottano il movimento automatico svizzero Sellita SW200-1b e sono prodotte in edizione limitata di 99 esemplari numerati per referenza, con prezzi per il mercato italiano compresi tra 1.770 e 2.080 euro.

Trovo interessante il coraggio di Unimatic nel rinunciare a elementi che, fino a oggi, hanno contribuito a definire il carattere funzionale dei suoi orologi. Il risultato ha una forte identità estetica, ma l’assenza di riferimenti sul quadrante rende inevitabilmente meno immediata la lettura dell’ora, soprattutto quando serve precisione. A mio avviso, le ICON si rivolgono più a chi apprezza il design essenziale e l’esclusività di una piccola serie che a chi cerca un autentico orologio-strumento.

Quando il minimalismo supera la funzione

Fondata nel 2015 da Giovanni Moro e Simone Nunziato, entrambi con una formazione in design industriale al Politecnico di Milano, Unimatic ha costruito la propria identità reinterpretando gli orologi-strumento attraverso un linguaggio essenziale e immediatamente riconoscibile. Il Modello Uno, in particolare, nasce da un’architettura tipicamente subacquea, con una cassa robusta, una lunetta girevole e un quadrante organizzato per privilegiare la lettura delle informazioni. La nuova collezione ICON conserva questi elementi distintivi, ma ne modifica il rapporto con la funzione. Le proporzioni e le forme restano familiari, mentre i riferimenti grafici tradizionalmente associati alla misurazione del tempo lasciano spazio a una composizione quasi astratta. È qui che il progetto assume un significato diverso rispetto alle precedenti interpretazioni del marchio: l’essenzialità non serve più soltanto a eliminare il superfluo, ma diventa essa stessa il principale obiettivo del design.

Il quadrante è probabilmente l’elemento che meglio esprime questa scelta progettuale. La superficie nera, completamente priva di indici orari e scala dei minuti, conserva soltanto il logo Unimatic inciso tono su tono, quasi impercettibile a un primo sguardo. A emergere sono soprattutto le lancette scheletrate delle ore e dei minuti, trattate con Super-LumiNova BG W9, che al buio emette una luminescenza blu. La lancetta dei secondi, nera opaca e caratterizzata dalla particolare forma reverse lollipop, presenta invece un piccolo elemento luminescente sulla punta. L’effetto visivo nasce proprio dal contrasto tra il vuoto del quadrante e la geometria delle lancette, che diventano le protagoniste assolute della composizione. Unimatic non cerca quindi di arricchire il proprio linguaggio estetico, ma di renderlo riconoscibile attraverso la sottrazione, fino a lasciare soltanto gli elementi indispensabili per identificare l’orologio.

La conseguenza più evidente di questa scelta riguarda la lettura del tempo. Senza indici e senza una scala graduata, è ancora possibile riconoscere la posizione delle lancette e ricavare un’indicazione approssimativa dell’ora, ma diventa più difficile distinguere con precisione i singoli minuti. La luminescenza, inoltre, permette di individuare le lancette nell’oscurità senza restituire i riferimenti necessari a interpretarne esattamente la posizione. È una distinzione importante, soprattutto per un marchio che ha fatto dell’orologio-strumento uno dei propri riferimenti progettuali. La ICON non perde la capacità di indicare il tempo, ma rinuncia deliberatamente a una parte delle informazioni che ne facilitano la lettura. Il risultato è un oggetto che privilegia la purezza delle forme rispetto all’immediatezza d’uso: una scelta legittima nel campo del design, meno convincente se valutata secondo i criteri tradizionali dell’orologeria funzionale.

Due casse, due interpretazioni

Nel Modello Uno, Unimatic conserva l’architettura del proprio orologio subacqueo, puntando su una costruzione in titanio che mantiene caratteristiche tecniche di rilievo nonostante l’impostazione minimalista. La cassa misura 41,5 mm considerando la lunetta, con una distanza tra le anse di 49 mm e uno spessore dichiarato di 11,6 mm, escluso il vetro. Quest’ultimo è uno zaffiro a doppia bombatura, spesso 2,5 mm e dotato di trattamento antiriflesso interno. La lunetta girevole unidirezionale presenta 120 scatti e un inserto in ceramica nera opaca, mentre la corona a vite da 8 mm conserva il caratteristico motivo Alchemical Sun del marchio. Non mancano le anse forate, che facilitano la sostituzione del cinturino. L’aspetto più significativo resta però l’impermeabilità dichiarata e testata fino a 600 metri, un valore che conferma come Unimatic abbia mantenuto le caratteristiche strutturali di un diver professionale, pur scegliendo di modificarne profondamente il linguaggio visivo.

La lunetta del Modello Uno rappresenta forse il punto in cui la ricerca estetica entra maggiormente in contrasto con la vocazione subacquea dell’orologio. Pur conservando il meccanismo di rotazione unidirezionale e il riferimento luminescente, l’inserto nero rinuncia alla tradizionale scala graduata, indispensabile per leggere con precisione i minuti trascorsi durante un’immersione. Il punto luminoso permette di individuare una posizione di riferimento, ma non di quantificare agevolmente il tempo trascorso. È un compromesso che merita attenzione: Unimatic mantiene una costruzione capace di resistere a pressioni elevate, ma elimina uno degli elementi che rendono un diver uno strumento realmente utile sott’acqua. Per questo considero il Modello Uno ICON soprattutto un orologio di design che conserva l’architettura di un subacqueo, piuttosto che un’alternativa funzionalmente equivalente ai diver tradizionali del marchio.

Il Modello Cinque interpreta la stessa filosofia attraverso proporzioni più compatte e un’impostazione meno legata all’orologeria subacquea tradizionale. La cassa in titanio grado 2 misura 36 mm di diametro, con una distanza tra le anse di 43,7 mm e uno spessore complessivo di 13,5 mm, comprendendo il vetro zaffiro a doppia bombatura. Quest’ultimo, spesso 2,2 mm e trattato internamente con rivestimento antiriflesso, contribuisce a definire il profilo dell’orologio, che non può essere considerato particolarmente sottile nonostante il diametro contenuto. La lunetta fissa e le superfici sabbiate conferiscono al Cinque un aspetto più sobrio rispetto al Modello Uno, mentre l’impermeabilità dichiarata di 300 metri testimonia una costruzione comunque robusta. A mio avviso, è proprio su questa architettura che il quadrante privo di indici trova la sua interpretazione più convincente: il minimalismo appare meno in contrasto con la destinazione d’uso e più vicino all’idea di un orologio contemporaneo in cui sono soprattutto le proporzioni e le superfici a definire il carattere del progetto.

Il titanio di grado 2 è un elemento comune a tutte le referenze ICON, proposte con finitura naturale sabbiata oppure con rivestimento DLC nero. La prima soluzione mette in evidenza il contrasto tra la superficie metallica della cassa e il quadrante scuro, mentre la seconda crea un insieme visivamente più uniforme, accentuando il carattere essenziale del progetto. La leggerezza è uno dei vantaggi concreti del materiale: Unimatic dichiara un peso di 78 grammi per il Modello Uno e di appena 59 grammi per il Cinque, in entrambi i casi con cinturino montato. Quest’ultimo è realizzato in pelle scamosciata nera, con sistema di sgancio rapido e fibbia in titanio coordinata alla finitura della cassa. Una scelta coerente sul piano estetico, ma meno indicata per un utilizzo frequente in acqua, soprattutto considerando le elevate capacità di impermeabilità dei due orologi.

Una meccanica svizzera senza sorprese

Sul piano meccanico, Unimatic ha scelto una soluzione ben conosciuta nell’orologeria svizzera, affidando tutte e quattro le referenze al calibro automatico Sellita SW200-1b. Si tratta di un movimento con indicazione di ore, minuti e secondi, privo di datario, una configurazione coerente con la volontà di mantenere il quadrante completamente essenziale. Il bilanciere lavora a una frequenza di 28.800 alternanze/ora (4 Hz), mentre la costruzione prevede 26 rubini, arresto dei secondi per la regolazione dell’ora e possibilità di carica manuale attraverso la corona. La riserva di carica dichiarata è di almeno 38 ore, con un valore tipico di 41 ore. Non siamo quindi di fronte a una particolare innovazione tecnica, ma a una scelta consolidata, che privilegia un’architettura meccanica ampiamente diffusa e collaudata rispetto allo sviluppo di un movimento esclusivo.

Per quanto riguarda la precisione, Unimatic dichiara uno scarto di ±12 secondi al giorno, un valore che va considerato come specifica del produttore e non come risultato di una nostra misurazione o di una certificazione cronometrica indipendente. Il Sellita SW200-1b resta una scelta razionale per un orologio di questo tipo: la diffusione del calibro rappresenta un vantaggio in termini di conoscenza tecnica e possibilità di manutenzione, ma non costituisce di per sé un elemento di esclusività. È proprio questo il punto da considerare nel valutare le ICON: la componente meccanica non cerca di giustificare il posizionamento economico attraverso prestazioni particolarmente avanzate. Il valore aggiunto va ricercato soprattutto nella costruzione in titanio, nelle scelte di design e nella produzione limitata, elementi che assumono un peso maggiore rispetto alla meccanica nella definizione del carattere di questa collezione.

Prezzi e senso dell’operazione

Il listino italiano della collezione ICON parte da 1.770 euro per il Modello Cinque U5S-T-ICON in titanio naturale, mentre la variante con rivestimento DLC nero, identificata dalla referenza U5S-T-ICON-B, costa 1.960 euro. Per il Modello Uno, il prezzo sale a 1.900 euro nella versione U1S-T-ICON e a 2.080 euro per la U1S-T-ICON-B. Si tratta di importi comprensivi di imposte, come indicato sul sito ufficiale, con un sovrapprezzo per il trattamento DLC che non corrisponde a differenze nella dotazione meccanica. Gli orologi sono disponibili in preordine, con spedizioni previste a partire dal 10 novembre 2026. La scelta tra le due finiture resta quindi essenzialmente estetica, mentre la differenza di prezzo tra Uno e Cinque riflette due architetture di cassa distinte, pur condividendo materiali e movimento.

Il confronto più interessante è con il Modello Uno Prodiver U1S-T-PD6-B, che ho già raccontato su Recensioniorologi.it e che rappresenta un’interpretazione decisamente più funzionale della stessa architettura subacquea. Anche in quel caso troviamo una cassa in titanio e un’impermeabilità di 600 metri, ma il quadrante conserva indici luminescenti ben riconoscibili, mentre la lunetta in ceramica presenta una scala graduata per misurare i tempi d’immersione. Cambia anche il cinturino, in nylon NATO sul Prodiver, una soluzione più adatta all’utilizzo in acqua rispetto alla pelle scamosciata della ICON. Quest’ultima, dal canto suo, propone una cassa meno spessa e rinuncia al datario, rafforzando la pulizia estetica dell’insieme. Non considero quindi la nuova collezione un’evoluzione superiore del Prodiver, ma un’interpretazione alternativa dello stesso linguaggio progettuale. Il primo privilegia la strumentazione e la leggibilità, la seconda la ricerca formale e l’esclusività: due direzioni differenti, che rispondono a esigenze altrettanto diverse.

La collezione ICON dimostra quanto Unimatic sia riuscita a costruire un’identità riconoscibile attraverso il disegno delle proprie casse, al punto da potersi permettere di eliminare quasi tutti gli elementi grafici del quadrante senza perdere il carattere del marchio. È questo, a mio avviso, il risultato più interessante dell’operazione. Resta però una domanda che va oltre il fascino iniziale: un’estetica così radicale continuerà a convincere anche nell’utilizzo quotidiano, quando la necessità di leggere rapidamente l’ora potrebbe prevalere sul piacere di osservare un quadrante tanto essenziale? Personalmente trovo il Modello Cinque più equilibrato nell’interpretare questa filosofia, mentre il Modello Uno rappresenta la scelta più provocatoria. In entrambi i casi, non credo che il prezzo possa essere giustificato dalla sola dotazione tecnica. Chi sceglie una ICON acquista soprattutto un progetto di design, con una precisa identità e una tiratura contenuta. Il suo interesse sta proprio in questa consapevolezza, purché la ricerca dell’essenzialità non venga confusa con un miglioramento della funzionalità.

Domande frequenti sulla collezione Unimatic ICON

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