Czapek torna al Quai des Bergues: due orologi per l’apertura del flagship di Ginevra

Czapek & Cie torna al Quai des Bergues, l’indirizzo da cui è partita la sua storia nell’Ottocento, e apre lì il proprio flagship store: civico 27, a pochi passi dal palazzo che ospitò il primo atelier di François Czapek. Alla vigilia dei Geneva Watch Days, in programma dal 2 al 6 settembre, la Maison accompagna l’inaugurazione con due referenze che raccontano due Czapek molto diverse tra loro: una nuova interpretazione del Quai des Bergues “Midnight in Geneva”, l’orologio con cui nel 2019 era stata celebrata l’apertura della prima boutique ginevrina, e il Place Vendôme Complicité Glacier Blue, prima versione in platino dell’orologio a doppio scappamento sviluppato con Bernhard Lederer. Il gesto è deliberatamente lo stesso di sette anni fa. Quello che è cambiato, nel frattempo, è il perimetro della collezione.

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Perché il Quai des Bergues non è un indirizzo qualsiasi

Nel 1839 François Czapek, orologiaio polacco arrivato a Ginevra dopo il fallimento dell’insurrezione di Varsavia, avviò al civico 29 di questo lungolago la prima società destinata a lasciare un segno nella storia dell’orologeria. Fu un’esperienza breve: sei anni più tardi i soci si separarono e Czapek fondò per conto proprio, il 1° maggio 1845, la Czapek & Cie, aprendo poi in Place Vendôme a Parigi una delle prime boutique interamente dedicate all’orologeria. Le due collezioni portanti della Maison rinata nel 2015 portano ancora quei due nomi. Non sono etichette scelte per il suono che hanno: sono due indirizzi reali, e il ritorno fisico sul primo dei due chiude un percorso che finora era rimasto sulla carta intestata.

La boutique ha in realtà aperto al pubblico già a luglio 2026, con la serata inaugurale fissata al 1° settembre. Lo spazio adotta il concept sviluppato con l’agenzia Live Teams, sperimentato dal 2023 nei corner presso i rivenditori autorizzati e applicato qui per la prima volta a un ambiente interamente di proprietà: niente bancone a separare il visitatore dagli orologi, ma tavoli condivisi ed espositori aperti, con un’area living dedicata alle conversazioni più lunghe e una galleria che tiene a vista collezioni, calibri e pezzi vintage dell’archivio. È una scelta commerciale prima che estetica, coerente con un marchio che produce in volumi ridotti e vende soprattutto attraverso il rapporto diretto con i collezionisti.

Midnight in Geneva: cosa cambia davvero rispetto al 2019

La versione presentata oggi adotta la cassa in acciaio da 40,5 mm, con 47,67 mm da ansa ad ansa e uno spessore di 11,9 mm che la lavorazione degli incavi laterali riduce a 9,5 mm percepiti. Restano la silhouette curva, la geometria delle anse e il fondello in zaffiro che lascia vedere il movimento. Il punto interessante non è il formato in sé, che Czapek utilizza dal 2023 e che con le uscite dell’anno scorso ha indicato come misura di riferimento per l’intera collezione Quai des Bergues: è il fatto che l’edizione del 2019 fosse da 42,5 mm. Ripetere lo stesso gesto celebrativo due millimetri più stretti significa allineare l’orologio-simbolo al nuovo standard, e fotografare quanto il baricentro della collezione si sia spostato in sette anni.

Il quadrante è in avventurina blu notte bombé, un vetro di origine muranese in cui le inclusioni metalliche restituiscono l’effetto di cielo stellato che ha dato il nome al modello. È materiale fragile, che non ammette correzioni in corso d’opera, e la difficoltà cresce quando lo spazio si restringe: Czapek lo aveva già sperimentato nel 2020 riducendo lo stesso quadrante a 38,5 mm, dove il margine tra i contatori e il bordo era diventato minimo. Qui il problema è stato affrontato in modo diverso. Anziché scavare le cavità per i piccoli secondi a 7:30 e per l’indicatore a 4:30, il quadrante viene tagliato passante e i contatori sono riportati sulla placca metallica sottostante, spessa 0,4 mm e visibile attraverso le aperture. Il risultato conserva la profondità dei quadranti Czapek senza sottoporre l’avventurina a lavorazioni che ne comprometterebbero la tenuta.

Sotto resta il calibro SXH1, movimento a carica manuale proprietario da 32 mm, 160 componenti e 31 rubini, con bilanciere a inerzia variabile e frequenza di 3 Hz. Il doppio bariletto porta l’autonomia oltre le 168 ore, e questo dato spiega la funzione più caratteristica della collezione: il contatore a 4:30 combina la riserva di carica con i giorni della settimana, così che la lancetta indichi quale giorno si raggiungerà prima dell’esaurimento. È un’indicazione pensata attorno a un’abitudine precisa, la ricarica settimanale nello stesso giorno, più che a un’esigenza di autonomia in senso stretto. L’impermeabilità dichiarata è di 50 metri, con vetro zaffiro bombato e fondello anch’esso in zaffiro, entrambi trattati antiriflesso sulla superficie interna.

La tiratura è di 18 esemplari, la stessa del 2019 e lo stesso richiamo all’indirizzo della boutique di Rue de la Corraterie 18 dove la storia di Midnight in Geneva era iniziata. Il prezzo è fissato a 20.400 CHF, 22.500 EUR e 28.600 USD tasse escluse, con disponibilità immediata presso il nuovo flagship e una selezione di rivenditori autorizzati. Vale la pena contestualizzarlo: sette anni fa la prima edizione partiva da 18.000 franchi, mentre oggi il Quai des Bergues N°25 in acciaio con quadrante Grand Feu, di produzione continuativa, si colloca a 19.200 franchi. Il sovrapprezzo richiesto per l’avventurina e per la serie limitata resta quindi contenuto, e conferma il ruolo di questo modello all’interno della collezione: la porta d’ingresso, non il pezzo d’eccezione.

Place Vendôme Complicité Glacier Blue: il doppio scappamento passa al platino

Il secondo annuncio si muove su tutt’altro piano. Il Place Vendôme Complicité, presentato ai Geneva Watch Days del 2023 e finora proposto in oro bianco e oro rosa, adotta per la prima volta una cassa in platino Pt950 e scende a 10 esemplari numerati. La declinazione Glacier Blue prende il nome dal trattamento PVD azzurro applicato alla platina grainé che fa da quadrante, ripreso sulla traccia circolare di ore e minuti e richiamato dagli indici sfaccettati rodiati e lucidati a specchio e dalle lancette a spada parzialmente scheletrate. Il cambio di metallo non è un semplice esercizio cromatico: con il platino cambiano massa, resa della luce sulle superfici e, come vedremo, collocazione a listino.

L’architettura resta quella del Calibro 8, movimento a carica manuale da 293 componenti sviluppato con Bernhard Lederer, maestro orologiaio di origine tedesca e membro fondatore dell’AHCI. Due bilancieri a inerzia variabile, dotati ciascuno di quattro viti di regolazione e quattro masse e con curve terminali Breguet calibrate l’una in funzione dell’altra, oscillano in direzioni opposte governati da due scappamenti distinti, mentre un differenziale collocato a ore 12 riceve i due andamenti e ne restituisce la media meccanica. Il principio non consiste nel far battere più in fretta il movimento, che resta a 3 Hz: consiste nel fatto che uno scostamento di marcia su uno dei due organi regolatori viene in parte compensato dall’altro anziché trasferirsi integralmente sull’ora indicata. Vale la pena precisare che non si tratta di risonanza, dove i due bilancieri si sincronizzano per accoppiamento meccanico, e che il rendimento reale di un’architettura del genere dipende da quanto accuratamente i due oscillatori vengono regolati in fase di assemblaggio. La riserva di carica, di 72 ore, è indicata tra i due bilancieri.

La cassa misura 41,8 mm di diametro e 48,22 mm da ansa ad ansa, con anse scavate e sabbiate. Sul fronte dello spessore i numeri raccontano bene il compromesso: 14,8 mm considerando le anse, 13,3 mm nella parte che appoggia sul polso e 8,8 mm percepiti al netto del vetro zaffiro bombato, trattato antiriflesso su entrambe le facce. È la conseguenza diretta di un treno di ingranaggi sdoppiato e di un differenziale a ingranaggi conici, che occupano volume in altezza prima ancora che in larghezza. La messa in scena punta tutto sulla trasparenza: due ponti in zaffiro, con sei rubini montati in castoni d’oro, lasciano scoperti i ruotismi, mentre sul retro la platina e i ponti sono smussati a mano, con 18 angoli rientranti anch’essi ripresi manualmente. Il cinturino in alligatore monta una fibbia ad ardiglione in platino su deployante in titanio, soluzione che evita di aggiungere altro metallo pesante sotto il polso.

Prezzi e opinioni: i due estremi del listino Czapek

Il Glacier Blue è proposto a 103.000 CHF o se preferite 113.000 euro tasse escluse, presso la boutique di Ginevra e i rivenditori autorizzati. Le versioni in oro erano state lanciate a 85.000 franchi: il passaggio al platino, unito a una tiratura ridotta a un quinto rispetto alle prime due edizioni, porta il modello in una fascia dove incontra la produzione più rarefatta dell’orologeria indipendente. Messe una accanto all’altra, le due novità di questa settimana coprono un intervallo che va dai ventimila ai centomila franchi con lo stesso vocabolario formale, gli stessi contatori a 7:30 e 4:30, la stessa idea di cassa. È la definizione più chiara di che cosa Czapek sia diventata in undici anni di seconda vita: una Maison che usa un’unica grammatica estetica per parlare a due pubblici che, nella pratica, non si incontrano quasi mai.

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