Gli orologi subacquei devono rispettare specifici requisiti per essere classificati come veri diver professionali. Eppure, i modelli in oro suscitano sempre opinioni contrastanti tra gli appassionati. L’oro, essendo un materiale morbido e facilmente soggetto a graffi, non sembra il candidato ideale per affrontare le sfide dell’ambiente acquatico. Questo aspetto contraddice in parte l’essenza stessa di un orologio da immersione. Va detto, però, che per la maggior parte delle persone un “orologio subacqueo” rappresenta più uno stile che una vera attrezzatura per immersioni profonde. È il classico esempio dei cosiddetti “diver da scrivania”. Per chi non pratica immersioni professionali, ha davvero senso puntare su un diver d’oro? Questa riflessione nasce dal recente lancio del nuovo Zodiac Super Sea Wolf Compression Diver, un’edizione limitata placcata in oro 18 carati.
Prima di entrare nel vivo della recensione, credo sia fondamentale spiegare perché questa collezione meriti attenzione, soprattutto da parte di chi si avvicina per la prima volta al mondo degli orologi subacquei. Sebbene ci siano dibattiti su quale marchio abbia introdotto il primo orologio subacqueo moderno, Zodiac è indubbiamente uno dei pionieri del settore. Il Sea Wolf ha fatto la sua comparsa negli anni ’50 (con il 1957 indicato come l’anno di lancio, anche se rimane oggetto di discussione), e il suo design iconico conserva ancora tutto il suo fascino.
Lo stesso vale per Zodiac, un marchio nato nel 1882, che ha attraversato alti e bassi, arrivando al fallimento negli anni ’90. Dal 2001, però, è rinato sotto la gestione del gruppo Fossil. Sebbene il nome originale “Sea Wolf” non sia sopravvissuto a quel periodo di crisi, il “Super Sea Wolf” ha preso il suo posto e continua a brillare. Un esempio perfetto è il nuovo Zodiac Super Sea Wolf Compression Diver placcato in oro 18 carati, un omaggio lussuoso alla ricca tradizione del marchio che, con il suo stile scintillante, riesce a catturare lo spirito originale della collezione.
La cassa e il bracciale, come avrete notato, sono rifiniti con una placcatura in oro giallo 18 carati, con uno spessore di 18 micron. La parte superiore delle anse presenta una lucidatura elegante, ma il marchio ha scelto saggiamente di adottare una finitura spazzolata per il resto della cassa, ad eccezione della lunetta e della corona. Il bracciale in stile Jubilee segue lo stesso approccio: le maglie centrali più piccole sono lucidate, mentre quelle esterne, più grandi, sono spazzolate, conferendo all’orologio un aspetto dorato meno appariscente. Il bracciale da 20 mm, dotato di un pratico sistema di sgancio rapido, si assottiglia leggermente verso la chiusura a farfalla, che include maglie a molla su entrambi i lati, garantendo una vestibilità impeccabile.
Un quadrante sbagliato può compromettere completamente un orologio in oro, ma penso che Zodiac abbia centrato il bersaglio con questo modello. Il quadrante del Goldie, come affettuosamente lo definiamo, è di un blu così scuro che sotto molte luci appare quasi nero; in certe condizioni, rivela un profondo blu che si sposa perfettamente con la cassa in oro e gli indici dorati.
Non è l’unico subacqueo d’oro di rilievo del 2024, considerando che Rolex ha introdotto all’inizio dell’anno il Deepsea interamente dorato. Questo ha portato inevitabilmente a riflettere sui pro e contro dei diver in oro. Tornando al Goldie, il design del quadrante segue lo stile classico della serie Super Sea Wolf, con indici a blocchi e lancette che garantiscono un’eccellente leggibilità. La generosa applicazione di Super-LumiNova assicura un’ottima visibilità anche in condizioni di scarsa luce. Un dettaglio che ho particolarmente apprezzato, e che Zodiac utilizza anche su altri modelli, è il coordinamento della cornice della finestra della data con il design complessivo dell’orologio. Un tocco di eleganza che non passa inosservato.
Anche il fondello è rifinito in oro, celando al suo interno il più recente movimento automatico con datario a tre lancette prodotto dalla manifattura svizzera STP, anch’essa parte del Gruppo Fossil come Zodiac. Il modello STP1-11, presente in alcuni Super Sea Wolf fino al 2023, è stato ritirato per ridurre la dipendenza da componenti non provenienti dalla Svizzera. Ora, il nuovo movimento STP1-21 offre una riserva di carica di 41 ore a 28.800 alternanze per ora, leggermente inferiore rispetto al suo predecessore, ma con miglioramenti in termini di affidabilità. La precisione si mantiene nell’intervallo di -0/+15 secondi al giorno, un dato in linea con movimenti di fascia media come l’ETA 2824 e il Sellita SW200.
Alcuni potrebbero sollevare dubbi sulla placcatura in oro o sul prezzo di 4.995 dollari (circa 4.700 euro), considerando che si tratta di un Super Sea Wolf, di un orologio placcato in oro o di entrambe le cose.
Nonostante non sia il caso di prendere troppo sul serio questo orologio, penso che vada considerato come un’estensione naturale della collezione. In fondo, ci sono già molti altri diver in oro nel panorama orologiero. Basti pensare agli altri due celebri modelli subacquei degli anni ’50, entrambi disponibili in versioni in oro decisamente più esclusive e costose. Era tempo che anche Zodiac entrasse a far parte di questo club, e lo ha fatto con un modello che conserva un aspetto lussuoso, ma a un prezzo molto più accessibile.
E’ importante notare che le opzioni per subacquei con una qualsiasi quantità di oro reale sono davvero limitate. Marchi come Rolex e Tudor offrono modelli in oro massiccio, ma i loro prezzi si aggirano sulle decine di migliaia di euro. La realtà è che pochissimi marchi nella fascia di mercato di Zodiac scelgono di investire in un orologio sportivo placcato in oro, che sia subacqueo o meno.
La scelta di limitare questa edizione a 300 pezzi sembra essere stata attentamente calcolata. È evidente che Zodiac abbia fatto un’analisi precisa per assicurarsi che ogni esemplare finisca nelle mani di veri appassionati che comprendano l’essenza di questo orologio e possano permetterselo. Anch’io ne colgo il valore. Alla fine, questo Super Sea Wolf Compression Diver placcato in oro è riuscito a strapparmi un sorriso. E voi cosa ne pensate?
