Tachimetro dell’orologio: come si misura la velocità al polso

Dalle cabine di comando degli aerei storici fino ai polsi dei piloti da corsa, la scala tachimetrica ha sempre avuto un ruolo di primo piano come strumento funzionale. Molti la vedono soltanto come un dettaglio estetico ricorrente nei cronografi, ma in realtà il suo valore va ben oltre l’aspetto decorativo. Porta con sé una storia ricca di fascino e continua a essere un alleato fondamentale in tutte le discipline dove la velocità è protagonista.

Come leggere e come si usa il tachimetro

In poche parole, il tachimetro è una scala presente sul quadrante o sulla lunetta di un orologio, pensata per calcolare la velocità in base al tempo impiegato per percorrere una distanza nota. Il principio è semplice: avvio il cronografo nel momento in cui un veicolo o qualsiasi oggetto in movimento supera il punto di partenza e arresto la misurazione quando ha coperto la distanza prefissata, ad esempio un chilometro. La lancetta dei secondi, a quel punto, indicherà un numero sulla scala tachimetrica: quel valore corrisponde alla velocità in chilometri orari.

Come misurare la velocità con un orologio cronografo

Per esempio, se faccio partire il cronografo quando un’auto mi passa davanti e lo fermo dopo un chilometro, e il tempo impiegato è di 30 secondi, la scala segnerà 120, indicando una velocità di 120 km/h. Sulla scala tachimetrica fissa, il calcolo è immediato; su quelle girevoli, invece, è possibile allineare il numero 60 a ore 12 prima di iniziare la misurazione, in modo da avere un riferimento chiaro.

• Avvio il cronografo premendo il pulsante di start quando il veicolo transita davanti al punto di partenza e lo arresto quando raggiunge la fine del tratto scelto.
• Se, ad esempio, per percorrere un chilometro l’auto impiega 40 secondi, la scala indicherà 90: la sua velocità media è di 90 km/h.

A vederlo scritto può sembrare complesso, ma in realtà, una volta provato, il procedimento è estremamente intuitivo e rapido.

Oltre alla scala tachimetrica, i cronografi possono integrare altre scale di misurazione, ciascuna con un utilizzo specifico. Tra queste, una delle più affascinanti è la scala telemetrica, che non serve a calcolare la velocità, ma la distanza a cui si verifica un determinato evento.

Scala tachimetrica: cos’è e come si legge

Nei cronografi, oltre alla classica scala tachimetrica, si possono trovare altre scale graduate pensate per misurazioni specifiche. Tra queste, una delle più affascinanti è la scala telemetrica, utile per calcolare la distanza di un evento che prima si vede e poi si sente: penso, ad esempio, al lampo seguito dal tuono o allo scoppio di un fuoco d’artificio seguito dal rumore.

Il funzionamento è semplice ma ingegnoso: si avvia il cronografo quando si osserva l’evento e lo si arresta nel momento in cui si percepisce il suono. Il principio si basa sulla notevole differenza tra la velocità della luce, che viaggia a circa 300 milioni di metri al secondo, e quella del suono nell’aria, pari a 333,33 m/s. Calcolando i secondi trascorsi tra il segnale visivo e quello sonoro e moltiplicando il risultato per 333,33, si ottiene la distanza in metri a cui si è verificato l’evento.

Come calcolare la distanza di un tuono

Pensiamo a un temporale: nel momento in cui compare il fulmine, avvio il cronografo con scala telemetrica – di solito posizionata sulla lunetta o lungo il bordo esterno del quadrante e graduata in chilometri o miglia. Non resta che fermare la misurazione appena il tuono raggiunge le orecchie. A quel punto, la scala stessa mostrerà immediatamente la distanza del punto in cui il fulmine è caduto, senza bisogno di fare alcun calcolo.

Breve Storia del Tachimetro

Il nome “tachimetro” affonda le sue radici nel greco antico: tachos significa “velocità” e metron “misura”. In origine, la sua funzione era semplice ma fondamentale: determinare la velocità partendo dal tempo impiegato per percorrere una certa distanza. Un supporto prezioso per piloti d’aereo, automobilisti da competizione e ingegneri già nei primi decenni del XIX secolo.

La scala tachimetrica, in quegli anni, veniva spesso incisa sulla lunetta o stampata lungo il bordo esterno del quadrante. Con l’avanzare della tecnologia e l’aumento dell’attenzione verso la velocità in diversi ambiti industriali, la richiesta di strumenti sempre più precisi crebbe rapidamente, spingendo il tachimetro a diventare un elemento distintivo anche negli orologi professionali e nei modelli di alta gamma.